หากเอ่ยถึงสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญในกรุงปราก สาธารณรัฐเช็ก ชื่อของ สะพานชาลส์ (Charles Bridge) จะต้องติดอยู่ในรายชื่อสถานที่ที่ไม่ควรพลาดอย่างแน่นอน ด้วยความงดงามของสถาปัตยกรรมแบบโกธิก บรรยากาศโรแมนติก และประวัติศาสตร์อันยาวนาน สะพานแห่งนี้กลายเป็นสัญลักษณ์สำคัญของเมืองที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก

ประวัติความเป็นมา

สะพานชาลส์สร้างขึ้นตามคำสั่งของกษัตริย์ชาลส์ที่ 4 ในปี ค.ศ. 1357 แทนที่สะพานเก่าที่ถูกน้ำท่วมพังเสียหาย การก่อสร้างสะพานใช้เวลาหลายทศวรรษ และเสร็จสมบูรณ์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 สะพานแห่งนี้เชื่อมระหว่าง ย่านเมืองเก่า (Old Town) และ ย่านเมืองเล็ก (Lesser Town) ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและการค้าของกรุงปรากมาเป็นเวลานาน

สถาปัตยกรรมและจุดเด่นของสะพาน

สะพานชาลส์มีความยาวประมาณ 516 เมตร และกว้าง 10 เมตร สร้างจากหินทราย มีเสาหลัก 16 ต้นรองรับสะพาน โครงสร้างสะพานออกแบบในสไตล์โกธิก และได้รับการตกแต่งด้วยรูปปั้นบาโรกจำนวน 30 องค์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักบุญที่มีความสำคัญต่อศาสนาคริสต์

ไฮไลต์ที่ไม่ควรพลาดบนสะพานชาลส์

1. รูปปั้นนักบุญจอห์นแห่งเนโปมุก (St. John of Nepomuk)
   • เป็นรูปปั้นที่มีชื่อเสียงที่สุด เชื่อกันว่าหากสัมผัสแผ่นทองบริเวณฐานของรูปปั้น จะนำโชคดีมาให้และช่วยให้ได้กลับมาเยือนปรากอีกครั้ง
2. หอคอยปลายสะพาน (Bridge Towers)
   • มีหอคอยทั้งฝั่งเมืองเก่าและฝั่งเมืองเล็ก นักท่องเที่ยวสามารถขึ้นไปชมวิวมุมสูงของกรุงปรากได้
3. บรรยากาศของสะพาน
   • ในช่วงกลางวันและเย็น สะพานจะเต็มไปด้วยนักดนตรี ศิลปินขายภาพวาด และนักแสดงเปิดหมวก ที่สร้างบรรยากาศคึกคักและมีเสน่ห์

สะพานชาลส์ไม่ใช่เพียงแค่สะพานที่ใช้ข้ามแม่น้ำ แต่เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ สถาปัตยกรรมอันงดงาม และบรรยากาศที่มีชีวิตชีวา การมาเยือนปรากจะไม่สมบูรณ์หากไม่ได้เดินเล่นบนสะพานแห่งนี้ ไม่ว่าคุณจะมาเพื่อถ่ายรูป ชื่นชมศิลปะ หรือสัมผัสมนต์เสน่ห์ของเมืองเก่า สะพานชาลส์จะมอบประสบการณ์ที่น่าจดจำให้กับทุกคนอย่างแน่นอน